EL CEREBRO ADICTO
Introducción:
En este escrito les hablare de lo que
hace ya mucho tiempo se consideraba un problema moral, social o de falta de
voluntad, en donde después de muchos estudios el día de hoy, ya se reconoce
como una enfermedad y ya se sabe cómo tratarla.
Casi todos nosotros conocemos algún
caso de adicción en el ambiente en el que nos desarrollamos, ya sea un
familiar, algún amigo o compañero adictos al tabaco, alcohol, medicamentos
legales o drogas ilícitas.
El objeto de la adicción puede variar,
pero la respuesta en la conducta es la misma ya que todas causan la misma reacción en la química del cerebro,
pudiendo así cambiar la forma de considerar, prevenir y tratar las adicciones. Del latín addictio,
la adicción es el hábito que domina la voluntad
de una persona. Se trata de la dependencia a una sustancia, una actividad o una relación.
Las adicciones controlan los
pensamientos y los comportamientos de las personas, que sólo desean conseguir o
realizar la cosa deseada. Para satisfacer este deseo, los adictos pueden cometer actos ilícitos, distanciarse de
sus seres queridos y poner en riesgo su propia integridad, ya que pierden
noción de la realidad.
Las drogas en nuestra vida cotidiana:
Es
importante distinguir entre un hábito consumista y una adicción. Una persona que tiene el hábito de beber una
copa de vino al día no es adicta; en cambio, el individuo que siente la
necesidad de beber todos los días y que no puede detenerse sufre una adicción.
La adicción, por lo tanto, tiene graves consecuencias
en la vida cotidiana de los adictos. Una adicción puede generar problemas de
salud, daños en los vínculos humanos, inconvenientes en el trabajo, etc.
Existen diversos síntomas que vienen a dejar
patente que una persona en cuestión está bajo los influjos de una adicción. En
concreto, entre los más significativos se encuentran los siguientes:
• Pérdida del interés en aficiones o actividades
que antes eran muy importantes.
• Cambios en el peso.
• Alteraciones bruscas en el estado de ánimo.
• Irritabilidad.
• Ira y nerviosismo del adicto cuando alguien le plantea que lo es.
• Debilidad y dificultad para conciliar el sueño.
• Cuadros de ansiedad, estrés o depresión.
Algunas de las drogas y sus
consecuencias:
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Tipo
de Drogas
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Consecuencias
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Alcohol etílico
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Vómito, afectación del hígado,
perdida de la memoria, poca capacidad para pensar y actuar, alteración de la
visión y percepción.
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Drogas deportivas
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En el
hombre crece la masa muscular, atrofia los testículos y abulta los
pechos, en la mujer atrofia las mamas, crece vello en la cara y aumenta
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Tabaco
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Cáncer pulmonar, enfermedades
vasculares y del corazón, enfermedades del sistema respiratorio, impotencia,
trastornos de ansiedad y sueño.
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Barbitúricos y benzodiacepinas
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Mala coordinación en los movimientos,
ansiedad extrema, mal humor, vértigo, debilidad muscular , temblores,
problemas para respirar y del corazón.
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Marihuana
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Daña la memoria, genera cáncer
pulmonar, en ambos sexos puede haber pérdida temporal de la fecundidad,
irregularidad en el ciclo menstrual, reduce la capacidad de concentración,
produce alta dependencia psicológica.
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La adolescencia factor de riesgo:
Dado que toda la parte del
cerebro que es responsable del juicio raciocinio y control de la conducta se
desarrolla hasta los veinte años y los adolescentes suelen tomar sus decisiones
en base a los sentimientos y no a la razón, es más probable que abusen de las
sustancias, teniendo consecuencias mucho más dañinas ya que es en esta etapa en
donde las conexiones internas se desarrollan.
Al reunir a todas las personas que han estado expuestas una
o más veces al uso de sustancias, controlando todas las demás variables, hemos
encontrado que quienes desarrollan dependencia generalmente comenzaron a usar
drogas dos años antes que aquellos que no la desarrollaron.
¿Qué le pasa al cerebro cuando se usan drogas?
Las drogas son sustancias químicas que se
infiltran en el sistema de comunicación del cerebro, interrumpiendo el envío,
la recepción, y el procesamiento normal de información entre las células
nerviosas. Hay por lo menos dos maneras en que las drogas pueden hacer esto:
1.- Imitando los mensajes químicos naturales
del cerebro.
2.- Sobre estimulando el
“circuito de recompensa” del cerebro.
Algunas drogas como la mariguana y la heroína,
tienen una estructura similar a la de ciertos mensajeros químicos llamados
neurotransmisores que el cerebro produce de manera natural. Debido a esta
semejanza, este tipo de drogas pueden “engañar” a los receptores del cerebro
logrando activar las células nerviosas para que envíen mensajes anormales.
Otras drogas como la cocaína o
las metanfetaminas pueden hacer que las células nerviosas liberen cantidades
exageradas de neurotransmisores naturales o pueden bloquear el reciclaje normal
de estas sustancias químicas del cerebro, lo cual es necesario para cortar la
señal entre las neuronas. Esto resulta en un mensaje sumamente amplificado que
a su vez dificulta los patrones normales de comunicación.
Casi todas las drogas directa o
indirectamente, atacan al sistema de recompensa del cerebro inundándolo con
dopamina, la cual es un neurotransmisor que se encuentra en las regiones del
cerebro responsables de regular el movimiento, las emociones, la motivación y
las sensaciones placenteras.
Normalmente este sistema responde
a los comportamientos naturales relacionados con la sobrevivencia como son el
alimento, sueño, sexo, etc… pero cuando
es sobre estimulado por las drogas produce sensaciones de euforia. Esta
reacción inicia un patrón que “enseña” a las personas a repetir el
comportamiento de consumo de sustancias.
Cuando se continúa el abuso de
las drogas, el cerebro se adapta a estas oleadas abrumadoras de dopamina, de
tal manera que los receptores naturales no alcanzan para recibir toda ésta. Con
el tiempo, se van formando receptores artificiales nuevos, sin embargo cuando no se consume la sustancia,
la gran cantidad de receptores con que cuenta la persona requieren ser
satisfechos con dopamina, lo que impulsa a la persona adicta a seguir
suministrándose la droga. Este efecto se conoce como neuroadaptación.
El abuso a largo plazo también causa cambios
en otros sistemas y circuitos químicos del cerebro, el glutamato es un
neurotransmisor que influye sobre el circuito de recompensa y la habilidad para
aprender. Cuando el abuso de drogas altera la concentración óptima del
glutamato, el cerebro intenta compensar este desequilibrio, lo que puede
deteriorar la función cognitiva.
Las drogas de abuso facilitan el
aprendizaje subconsciente, lo que hace que el usuario sienta deseos
incontrolables de usar drogas cuando ve un lugar o a una persona asociada con
ellas, aun cuando la droga no está disponible. Los estudios de imágenes del
cerebro de los drogadictos muestran cambios en las áreas esenciales para el
juicio, la toma de decisiones, el aprendizaje, la memoria y el control del
comportamiento. En conjunto, todos estos cambios pueden hacer que la persona se
vuelva adicto a las drogas, es decir, que las busque y las use compulsivamente
a pesar de las consecuencias adversas.
Como prevenir las adicciones:
Los padres de familia son los modelos más
importantes para los hijos. Enséñales que se pueden superar los problemas y
salir adelante sin necesidad de consumir
drogas, apoyándolos con el ejemplo. Invítalo a que lleve a sus amistades a casa
cuando estés presente y relaciónate con otros padres de familia, así podrían
estar atentos y unidos para detectar a tiempo cualquier problema. Fomenta en tu
hijo valores positivos y claros reforzándolos y reconociéndolos, sabrá decir no
al consumo de las drogas y evitar amigos o lugares que lo pongan en riesgo.
Impúlsalo a frecuentar ambientes positivos y
sanos, de esta manera tendrán una buena
influencia en los amigos que ahí haga, escúchalo, ya que una buena
comunicación ayudara a que comparta sus experiencias, sentimientos, problemas y
logros. Sera más fácil si escuchas con atención e interés sin juzgarlo.
Fortalece su autoestima, demuestra cariño y
afecto cuando lo elogies y cuando lo corrijas, los limites son muy importantes,
siempre y cuando sean aplicados con cariño y evitando herirlo.
Apoya a tu hijo con información sobre los
daños a la salud, económicos y legales que ocasiona el consumo de drogas, que
sepa que el uso y el abuso de alcohol y
tabaco no son necesarios para el éxito social. Fortalece su seguridad y
confianza para que aprendan a decir no ante la presión de sus compañeros,
poniendo reglas claras en casa respecto a su uso.
Aprende a identificar las señales asociadas
al consumo de drogas como el cambio de amistades, comportamiento rebelde y
constantes actividades fuera de casa. Actuar con calma hablando y comentando
dudas sobre su posible consumo de drogas, apoyándolo sin agredirlo si acepta
que las usa.
Conclusión:
En nuestros tiempos las
adicciones se están convirtiendo en un factor de riesgo muy importante entre
los jóvenes y la sociedad en general, esta enfermedad se ha incrementado de tal modo que pone en riesgo tanto la salud
física como mental del afectado, de igual manera afecta su entorno familiar,
económico y social.
Tomando en cuenta que no
solo las drogas se convierten en una adicción, sino también podemos vernos
afectados por objetos cotidianos que causan los mismos efectos a nivel
neurológico, debemos trabajar sobre todo en la prevención, comenzando desde
nuestro hogar, fomentando la comunicación con nuestros hijos y dando la orientación
necesaria para que no caigan en una adicción por presión en el medio en el que
se desenvuelve o por curiosidad hacia la misma.
Tener toda la información
posible sobre los tipos de drogas que existen y sus consecuencias nos ayudara a
prepararnos de una mejor manera para educar a la generaciones venideras y
prevenir futuras adicciones desde el núcleo familiar y en caso de ya tener a un
adicto en el medio en el que nos desenvolvemos nos facilitara el darle un apoyo
de mejor calidad al verlo no como una carga sino como una persona enferma que
tiene la posibilidad de rehabilitarse con nuestra ayuda.
Reflexión:
Apoyándome en la lectura original de “El
Cerebro Adicto” y buscando más información que me ayudara a profundizar en el
tema y a ampliar mis datos, comencé a escribir sobre las adicciones por ser una
de las problemáticas más severas que tenemos en este momento en nuestro país.
Sabiendo de ante mano que
todos tenemos una opinión diferente de lo que es el origen del problema,
buscando cual es factor más común del que se habla y llegando así a la
conclusión de que la mayoría de los problemas que aquejan a nuestra sociedad
comienzan en casa y una buena educación desde la primera infancia no solo
resolvería el problema de las adicciones sino que crearía adultos responsables
que heredarían esta línea de enseñanza y prevención de generación en
generación.